Armando Cabral fala sobre negócios enquanto sua marca de sapatos homônima continua a crescer

Um ano depois de abrir as portas da sua flagship store no Rockefeller Center em Nova Iorque, Armando Cabral continua em fase de crescimento.

Na verdade, o modelo que virou designer disse à FN em uma entrevista exclusiva que está expandindo sua marca de várias maneiras este ano. No final de abril, por exemplo, Cabral lançou tamanhos ampliados em seus calçados como forma de ser mais inclusivo. Agora, uma seleção com curadoria de estilos de calçados varia em tamanho de UE 38 a UE 46.

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"Quando abrimos nossas portas no Rockefeller Center em maio passado, as mulheres eram uma parte significativa de nossa base de clientes", admitiu Cabral. "Muitas vezes, eles entravam e puxavam um estilo da vitrine e pediam em seu tamanho. Não era uma boa sensação dizer a eles que não temos a peça que eles queriam. Agora que estamos expandindo nosso tamanho gamas em uma seleção com curadoria, estamos muito satisfeitos por ser uma marca que eles podem comprar."

Cortesia de Armando Cabral

A expansão do tamanho é apenas parte da história sazonal da marca de luxo com influência africana. Cabral lançou novos designs na coleção nesta primavera, incluindo Balanta, uma gama colorida de alpargatas ricas, mas casuais, e Lisboa, uma renda tecida à mão que já está provando ser um best-seller. Completando as ofertas, há uma seleção mais ampla de seu mocassim Bolama mais vendido e da sandália Monsoa.

"Os novos designs que estamos lançando são estilos que eu mesmo uso", disse Cabral. "Fácil de desfrutar com uma ampla variedade de estilos, 12 horas de uso e artesanato que você só verá nos melhores calçados artesanais feitos à mão."

E isso não é tudo. Cabral também disse que está lançando duas novas categorias nesta primavera, enquanto continua trabalhando para se tornar uma marca de estilo de vida completo. Além de suas coleções de calçados, joias e pequenos artigos de couro, Cabral disse que lançará uma fragrância este mês com a perfumaria nova-iorquina DS & Durga. E em junho, ele lançará sua primeira coleção de camisas desenhada em colaboração com o designer de moda masculina Todd Snyder. As camisas feitas em Portugal vão "expressar a minha visão, o espírito da minha marca e a minha herança", disse a modelo.

Snyder acrescentou em uma entrevista separada com a FN que "foi um prazer" desenvolver uma amizade com Armando ao longo dos anos. “Tenho orgulho de pesquisar no mundo as melhores marcas para vender junto com minhas coleções e os sapatos de Armando são exatamente isso”, disse Snyder. "Quando ele me abordou sobre sua primeira cápsula de camisaria, fiquei emocionado em ajudá-lo a projetar e obter as melhores fábricas e fábricas portuguesas para dar vida à sua visão."

O empresário vem se expandindo em ritmo acelerado, após colocar seus negócios em hiato durante a pandemia.

Cabral fechou sua loja em Portugal e interrompeu a produção durante o auge do surto de COVID. Mas em 2021, ele relançou a marca com uma nova visão, reorientando seu marketing e design para destacar suas raízes africanas. (Cabral nasceu na Guiné-Bissau, na África Ocidental, e foi criado em Portugal.)

Em entrevista à FN na altura do relançamento da sua marca, Cabral disse que a morte de George Floyd em 2020 e o consequente movimento de justiça social o inspiraram a reimaginar o seu negócio e o impacto que pode ter para além do mundo da moda.

“Decidi realmente voltar à minha herança africana, meu passado e contar uma linda história de orgulho”, disse ele à FN em 2021. “A África sempre esteve lá com comércio e artesanato, e pessoas muito orgulhosas. in, mostre às pessoas e combine as técnicas artesanais africanas com o artesanato italiano, para criar lindos sapatos sob medida."

Cortesia de Armando Cabral

Para isso, no ano passado, o empresário abriu sua própria experiência de varejo afro-centrada batizada de The Armando Cabral Mercado, uma loja conceito que mostra outras marcas africanas junto com seus sapatos. Atualmente, Cabral apresenta em sua loja as marcas Art Comes First, Labrum London e MaXhosa.