Dor no joelho: injeções de nervo podem ajudar a osteoartrite

As pessoas com osteoartrite do joelho experimentam alívio da dor a curto prazo com os bloqueios dos nervos geniculares, que são anestésicos injetados que bloqueiam os nervos ao redor da articulação do joelho.

Essa é a conclusão dos resultados de um novo ensaio clínico publicado na revista Arthritis & Rheumatology.

O estudo incluiu 59 participantes que foram randomizados para receber um bloqueio nervoso ou uma injeção de placebo no joelho. Os pesquisadores registraram dor autorrelatada nas semanas 2, 4, 8 e 12.

Os participantes que receberam o bloqueio do nervo relataram alívio da dor melhorado ou muito melhorado, embora houvesse efeitos decrescentes ao longo do tempo.

Cerca de 50% dos participantes do estudo relataram melhora em oito semanas, enquanto 30% indicaram melhora em 12 semanas.

As taxas de sucesso variaram entre os participantes com base na gravidade de sua doença, tratamentos anteriores e estado de saúde atual.

"Em nossa instituição, cerca de 60% dos pacientes se beneficiarão significativamente por um período prolongado [enquanto] 20 a 30% terão alívio moderado por períodos mais curtos e 10% não obterão muito benefício", Dr. Michael Hunter, um cirurgião ortopédico com Hoag Orthopaedic Institute no sul da Califórnia, disse Healthline.

Nenhum dos participantes do estudo relatou reações adversas, indicando que o procedimento é eficaz e seguro.

"Sempre existe o risco de infecção, vermelhidão e sangramento nos locais de injeção ou uma reação alérgica aos medicamentos usados", disse o Dr. Dmitriy Dvoskin, especialista em controle da dor e medicina física e reabilitação que atende no Pain Management NYC . "Algumas pessoas também podem sentir náuseas, tonturas e calor / rubor devido ao medicamento."

O bloqueio do nervo genicular pode ser uma alternativa à substituição do joelho para pessoas que não podem se submeter à cirurgia devido à idade ou estado de saúde atual.

“O objetivo é diminuir a dor, melhorar a mobilidade e a qualidade de vida”, disse Dvoskin à Healthline.

Os pesquisadores observaram que o procedimento oferece alívio da dor sem farmacoterapia, como o uso prolongado de analgésicos de venda livre ou prescritos.

No final do estudo, os pesquisadores disseram que muitos participantes pediram para receber o bloqueio do nervo novamente.

"Existem três nervos geniculares que fornecem sensações aos joelhos e transmitem sinais de dor da articulação para o cérebro", explicou o Dr. Medhat Mikhael, especialista em controle da dor e diretor médico do programa não cirúrgico do Spine Health Center no MemorialCare. Orange Coast Medical Center, na Califórnia.

"O bloqueio do nervo genicular é feito avançando agulhas nos locais desses nervos, guiados por fluoroscopia ou ultrassom. Bloqueamos com anestésico local e possivelmente misturados com esteróides de baixa dose", disse Mikhael à Healthline.

O alívio da dor geralmente ocorre logo após o procedimento, dizem os especialistas.

"A maioria dos pacientes pode esperar alívio imediato da dor", disse Hunter. "Alguns pacientes não experimentam alívio total, mas muitos pacientes terão algum grau de alívio da dor por períodos variados".

No início do curso da osteoartrite, muitas pessoas encontram alívio com intervenções não medicamentosas e não cirúrgicas, de acordo com a Arthritis Foundation.

Esses incluem:

Algumas pessoas acham que a acupuntura ou a massagem também ajudam.

Se necessário, existem medicamentos de venda livre e prescritos que podem ajudar. Acetaminofeno (Tylenol) ou anti-inflamatórios não esteróides (Advil, Motrin, Aleve) podem diminuir a dor temporariamente. Injeções de esteróides ou injeções de lubrificação ajudam a reduzir a dor em algumas pessoas.

"A eficácia de um bloqueio do nervo genicular para um determinado paciente muitas vezes é um indicador útil da resposta de alguém à crioablação ou à ablação por radiofrequência para esses mesmos ramos do nervo sensorial", disse o Dr. Ilan Danan, neurologista esportivo e especialista em controle da dor no Center for Neurologia Esportiva e Medicina da Dor no Instituto Cedars-Sinai Kerlan-Jobe em Los Angeles.

"Isso muitas vezes produz alívio da dor mais duradouro. Tratamentos alternativos também podem incluir viscossuplementação para o joelho artrítico ou cirurgia de substituição do joelho", disse Danan à Healthline.